Tussen 1975 en 1997 zijn er wereldwijd 1233 nieuwe medicijnen geregistreerd. Daarvan waren slechts dertien bestemd voor de behandeling van tropische ziekten.

Hiervan waren twee afkomstig uit militair onderzoek, zes uit veterinair onderzoek en in twee gevallen betrof het modificaties van bestaande medicijnen.

Netto zijn er dus de afgelopen twee decennia maar drie medicijnen 'speciaal' ontwikkeld voor tropische ziekten.

Daarvan is één ontwikkeld in China, één pas verder ontwikkeld toen het effectief bleek tegen opportunistische infecties bij AIDS en één is inmiddels al niet meer verkrijgbaar.(1)

Oorzaken: Geld, marktpotentieel, winst.

Ondertussen staren wij in ons overdadige westen naar een paar glazige felgekleurde koeienogen en een in plastic goud verpakte taart. Een 'uniek' antidepressivum wordt nu eindelijk volledig vergoed. Hoera! Money makes the world go round. En daar word ik soms zo depri van...

Geef uw mening in het debat op www.medicijnenvoorarmen.nl tussen 4 september en 25 oktober

Berendina van Solkema, hoofdredacteur

(1)Medicijnen voor 'verwaarloosde ziekten': een bittere pil. Ned Tijdschr Geneesk 2000;144:1253-1255.